Ya ha pasado demasiado tiempo desde el último análisis que publiqué y que supuso la primera separación del mundo radioeléctrico. Hoy retomamos la sección y la tecnología en cuestión a través del estudio de uno de los equipos radioeléctricos más vendidos en entornos profesionales, el PMP 430 de Cambium Networks.

Como el resto de soluciones PMP de Cambium, el 430 es un producto de la familia Canopy que la marca introdujo en su portfolio tras la adquisición de la división de banda ancha inalámbrica de Motorola.

Descripción

La solución PMP 430 de Cambium Networks es uno de los productos con mayor volumen de ventas de la marca gracias a su flexibilidad, ajustado precio y facilidad de implementación.

Se trata de una evolución del PMP 100 FSK, otra solución Punto a Multipunto de Canopy con gran éxito de mercado. El equipo se comercializa en España en las dos bandas de uso común empleadas en despliegues “Wimax”, 5.4 y 5.8 GHz.

La estación base, popularmente conocida como AP, se ofrece en formato conectorizado y permite la interconexión de cualquier antena a través del conector tipo N del equipo. Si se desea el equipo puede solicitarse con la antena de fábrica (que no integrada), lo que aporta la posibilidad de llevar a cabo la instalación de una forma más limpia, al permitir la misma llevar a cabo la integración del AP en la propia antena.

Al margen del conector para la antena el AP ofrece un conjunto de LEDs que permiten definir tanto el estado del equipo como la conectividad del mismo con los suscriptores del sistema.

En cuanto al suscriptor (SM-Suscriber Module), destacar las variantes que ofrece el fabricante para escenarios que presenten condiciones de conectividad más limitadas. Para ello se ofrece la opción de emplear un Lens o Reflector que a través de una sencilla instalación mejora el rendimiento del sistema en 6 y 15 dBi respectivamente.

Interfaz de usuario

El equipo se gestiona de forma íntegra a través de interfaz web. El servidor web responde de forma fluida y da acceso a la multitud de opciones que el equipo permite parametrizar. Como suele ocurrir en este tipo de sistemas el administrador puede determinar el empleo de diferentes perfiles de acceso al equipo, facilitando las labores de instalación del mismo.

Al margen de la gestión web, ciertas funciones pueden, y en algunos casos deben, ser llevadas a cabo a través del software CNUT (Canopy Network Update Tool). Esta sencilla herramienta permite llevar a cabo de forma organizada labores de actualización de software que pueden convertirse en un auténtico dolor de cabeza en una red en producción si se realiza de forma manual.

Por último, tal y como ocurre con el resto de equipamiento del fabricante, tanto APs como SMs se integran en la plataforma de gestión Cambium Wireless Manager, así como en cualquier herramienta externa que maneje el protocolo SNMP.

Instalación y configuración

El equipo ofrece unas condiciones de instalación adecuadas, sobre todo a nivel de AP, ya que se facilitan todos los elementos necesarios para llevar a cabo la misma. En cuanto a la instalación de los SMs cabe destacar la necesidad de un accesorio adicional para llevar a cabo la orientación en elevación del equipo.

Sería interesante que la alimentación de los SMs pudiera llevarse a cabo a través de 802.3af, pero tal y como ocurre con tantos otros fabricantes parece que sigue sin parecer una funcionalidad interesante...A nivel de orientación del equipo puede llevarse a cabo a través de un sencillo auricular que como ocurre con la gama PTP del propio fabricante emite un sonido cuya frecuencia nos indica lo cerca que estamos del punto óptimo de orientación.

Pero es en la configuración de la plataforma donde el equipo marca las diferencias con el resto de soluciones Punto a Multipunto. Tal y como se ha comentado en la introducción, la flexibilidad sería quizás la característica principal de este sistema, ya que si uno quiere puede poner en marcha un enlace en poco más de dos minutos o llevar a cabo complicadas configuraciones que contemplen un abanico de parámetros al alcance de no muchas soluciones similares. 

Y es precisamente este abanico de parámetros el que permite al PMP430 adaptarse a casi cualquier tipo de escenario. Municipalidades con importantes requerimientos de capacidad y disponibilidad, Operadores WISP que basan sus ROI en la aplicación de políticas de QoS o cuerpos de seguridad que requieren despliegues seguros en tiempos muy ajustados pueden encontrar en el PMP430 una solución ideal para sus necesidades.

Algo a destacar en cuanto a configuración del equipo es la posibilidad que ofrecen los APs de acceder desde su propia interfaz a la de sus SMs asociados a pesar de que nos dispongamos de conectividad IP con los mismos. Se trata de una funcionalidad muy interesante que puede sacar de mucho aprietos durante la puesta en marcha del mismo.

En el aspecto de configuración sólo cabe pegar un tirón de orejas a Cambium por la metodología que ha decidido emplear para modificar el ancho de banda de un AP. Algo que podría y debería ser tan sencillo como elegir de un menú desplegable el ancho de canal deseado se puede llegar a convertir en un dolor de cabeza para un profano en la materia...Y es que el cambio de ancho de canal de un sistema requiere la descarga de un firmware y su aplicación a través del CNUT definiendo en este último el ancho de canal que queremos implantar tras el reinicio del equipo. En fin, una cosa por mejorar para el futuro.

Rendimiento

En cuanto a capacidad del sistema el AP ofrece 45 Mbps agregados que pueden ser balanceados entre un 10 y un 90% de subida/bajada.

Por otro lado los SMs se ofrecen con capacidades de 4, 10, 20 y 40 Mbps siendo ampliables de una a otra mediante una licencia software.

Y ahora llegan las preguntas de siempre, ¿hasta cuantos SMs soporta cada AP? ¿podría con una antena omnidireccional cubrir 100 kms? Pues como siempre digo esas preguntas no tienen respuesta si no condiciones...

Lo único que sí puedo decir (porque lo he probado) es que un AP con una antena omnidireccional permitió una conexión 2x (segundo nivel de modulación) con un suscriptor con Lens situado a 7 kms.

Precio

En la siguiente tabla pueden consultarse los precios de lista del diferente equipamiento que compone esta solución. Al tratarse de un equipo con un claro enfoque a mercados de gran consumo los descuentos por grandes compras permiten convertirlo en una solución realmente económica:

P/N Descripción Importe
5480AP 5.4 GHZ OFDM Integrated AP - c/w antenna 2.496,00 €
5490SM4  5.4 GHZ 4 MBPS OFDM SM 355,50 €
Quantity Price Break - Qty 25 and above. Price Each 177,50 €
5490SM10 5.4 GHZ 10 MBPS OFDM SM 427,00 €
Quantity Price Break - Qty 25 and above. Price Each 213,50 €
5490SM20 5.4 GHZ 20 MBPS OFDM SM 498,50 €
Quantity Price Break - Qty 25 and above. Price Each 249,00 €
5490SM40

 

5.4 GHZ 40 MBPS OFDM SM 641,00 €
Quantity Price Break - Qty 25 and above. Price Each 320,50 €

Principales competidores

  • Alvarion BreezeAccess VL
  • Ubiquity Airmax
  • Radwin HPMP5000
  • Proxim Tsunami MP8100

Conclusiones

El PMP430 es una solución que destaca por su óptima relación calidad/precio y por encima de todo por su versatilidad que lo convierte en un producto óptimo para multitud de escenarios.

Y es precisamente su ajustado precio lo que ha convertido al PMP430 en una solución más que adecuada para despliegues de operador, permitiendo llevar a cabo los mismos a través de equipamiento profesional de alta gama. 

Fortalezas

  • Facilidad de despliegue
  • Capacidad de estación base
  • Escalado de capacidades en SM
  • Interfaz de gestión
  • Analizador de espectro embebido
  • Compatibilidad con el futuro PMP450
  • Combinación con lens optimiza el rendimiento
  • Abundante documentación
  • Acceso a SMs sin conectividad IP con los mismos
Debilidades
  • Modificar el ancho de canal a través de CNUT
  • El SM requiere un accesorio para orientar en elevación
  • Los LEDs tanto de AP como de SM sólo quedan a la vista si se quita la tapa de protección